Финал НБА: защита Джимми Батлера от Джамала Мюррея занимает центральное место в преддверии третьей игры

МАЙАМИ — Бэму Адебайо нужно было услышать вопрос еще раз, поэтому я повторил его.

«Джамал Мюррей», — сказал я. «Джимми потратил на него много времени во второй игре. Вторая игра была более спокойной. Мне интересно, что вы увидели в Джимми в этом оборонительном матче».

«Он принимает вызов», — сказал Адебайо, которому в финале НБА 2023 года самому предстоит принять ужасно сложное испытание в лице суперзвезды «Наггетс», двукратного MVP Николы Йокича. «Каким бы ни было задание, я чувствую, что он примет вызов. Он найдет способ усложнить ему задачу».

Не самый конкретный и подробный ответ за все время, но я думаю, мы можем немного ослабить Адебайо. В конце концов, вы пытаетесь ответить на вопросы, пока это происходит в нескольких футах справа от вас:

Джимми Батлер, ребята. С незапамятных времён заставить его «жестко относиться к нему» выглядело легко.

Первый большой тактический сдвиг между играми Эрика Споэльстры в этом финале произошел, когда он решил вернуть Калеба Мартина обратно на скамейку запасных в пользу возвращения Кевина Лава в стартовую передовую зону вместе с Адебайо. Такой расклад был очень успешным для «Хит» в первых раундах плей-офф, но стал несостоятельным, когда «Селтикс» решили выпустить в стартовом составе только одного большого игрока, фактически устранив Лава оборонительный матч. Однако против денверской команды, которая начинает с большого старта — действительно огромного — с Йокичем, Аароном Гордоном и Майклом Портером-младшим на передней линии, Споэльстра решил вернуть размер Лава, чтобы попытаться ограничить виды пост-апов, глубоких печатей, прыжки и хулиганство, которыми «Наггетс» полакомились в первой игре.

Реорганизация принесла дивиденды. Лав сделал 10 подборов, ставших рекордом команды, поймал пару перехватов, взял на себя атаку и сыграл резкую помощь в защите; «Хит» обогнала «Денвер» на 18 очков за 22 минуты во время воскресной победы со счетом 111–108. Однако одним из важных последствий перехода Лава в состав стало то, как это побудило Споэльстру манипулировать оборонительными матчами Майами. По данным NBA Advanced Stats, в первой игре Батлер защищал Гордона почти 61% времени, пока они делили площадку; Мюррей, которого сдерживал в основном меньший по размеру Гейб Винсент, блестяще дебютировал в финале, набрав 26 очков при точности бросков 11 из 22 и сделав 10 передач в победе "Денвера" в открытии серии.

Однако во второй игре, когда Лав оказался против Гордона на 4-м месте, Батлер передвинулся, чтобы подобрать Мюррея. Не всегда – «Это не только Джимми… Мюррей будет рисовать вторых и третьих защитников», – быстро заметил Споэлстра на субботней тренировке «Хит», – но более чем в половине владений, в которых они делили площадку.

«Он забивает по-разному», — сказал Батлер. «Он постоянно владеет мячом, делает все правильные чтения, все правильные передачи. Но все дело в усилиях, борьбе за каждый удар, тело в тело, что усложняет ему все».

Что ж, миссия выполнена: Мюррей набрал 12 очков при 12 бросках за 36 минут работы с 2:35 до конца второй игры.

«Менталитет тот же», - сказал Мюррей о своем подходе: от постоянной диеты Винсента и Мартина в первой игре до освещения Батлера во второй игре (и, предположительно, после нее). «За свою карьеру я видел много защитников. Джимми – хороший защитник. У него отличные руки, предвкушение».

К его чести, Мюррей закончил вторую игру со счетом 18, благодаря паре огромных троек в последних 2:35; у него было бы больше, если бы не пропущенный гол вратаря и сравнявший счет на поздней секунде. Однако то, что он этого не сделал, сыграло огромную роль в том, что «Хит» отправила эту серию обратно в «Майами» с ничьей в одной игре, а не с проигрышем 2–0… и преследованием на всей площадке со стороны Батлера, который удерживал Мюррея со счетом всего 3-для -6 стрельба, когда они были совмещены, сыграла огромную роль в том, что его сравнительно приглушенную постановку было намного сложнее добиться.

Работа Батлера имела значение в некоторых очевидных аспектах: состязательные взгляды шли наперекосяк, ведение мяча прерывалось и попадало чисто, давление мяча заставило Мюррея переосмыслить свои варианты действий в воздухе, а половина обычной игры Денвера вдвоём была сведена на нет. Купер Мурхед из Heat.com отметил, что Мюррей набирал всего 0,75 очка за пик-н-ролл против защиты Майами во второй игре — область, где способность Батлера преодолевать препятствия, оставаться на связи и использовать свою длину и физическую форму, чтобы беспокойство Мюррея, когда он вышел из пика, вероятно, способствовало борьбе.